EPA relaxează restricțiile pentru chimicalele cancerigene PFAS, deși promite eliminarea lor
Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) a retras limitele impuse de administrația Biden pentru patru substanțe PFAS cu risc cancerigen și a abandonat evaluarea riscurilor asociate nămolului de epurare, în timp ce susține public campania „PFAS OUT” de combatere a acestor chimicale toxice.
Herbicidele controversate: aprobare fără avertizare
La sfârșitul lunii iunie, EPA a autorizat în liniște trei noi erbicide – trifludimoxazin, diflufenican și epyrifenacil – pentru culturile alimentare de bază din Statele Unite. Aceste decizii au fost luate fără comunicate de presă sau informări pentru mass-media. Deși EPA nu le recunoaște drept PFAS, Organizația pentru Cooperare și Dezvoltare Economică (OCDE) le clasifică explicit ca făcând parte din această familie de „chimicale veșnice”, asociate cu cancerul, tulburările hormonale și slăbirea sistemului imunitar.
Chiar datele interne ale EPA arată potențiale pericole. În anul precedent, trifludimoxazin a fost catalogat de agenție ca având dovezi sugestive de potențial cancerigen după ce, în studii pe animale, a provocat tumori tiroidiene. Nathan Donley, director de știința sănătății mediului la Centrul pentru Diversitate Biologică, denunță eforturile administrației: Se depune mai mult efort pentru a exclude chimicalele din reglementările PFAS decât pentru a proteja oamenii de ele. Cu aceste aprobări, numărul pesticidelor PFAS permise de actuala administrație urcă la cinci, potrivit criteriilor OCDE.
70 de milioane de acri de teren agricol sub amenințarea PFAS
Problema nămolului de epurare, folosit pe scară largă ca fertilizator, ridică îngrijorări și mai mari. Potrivit Grupului de Lucru pentru Mediu (EWG), aproape 70 de milioane de acri de teren arabil din SUA – echivalentul suprafeței statului Nevada – au fost fertilizați cu această substanță. O evaluare recentă a EPA confirmă că, și la concentrații foarte mici, PFAS din nămol pot crește riscul de cancer pentru fermieri și consumatori. Cu toate acestea, administrația Trump a anulat în iulie evaluarea științifică inițiată de Biden, lăsând un gol de reglementare: nu există cerințe naționale de testare pentru biosolizi și fermierii nu sunt avertizați despre posibilele pericole.
Chemicalele PFAS pătrund în industrii noi: răcirea centrelor de date
În paralel, EPA grăbește evaluarea unui nou agent de răcire PFAS destinat centrelor de date, decizie care, potrivit organizațiilor de mediu, ar putea extinde utilizarea acestor substanțe toxice în sectoare suplimentare. În timp ce agenția susține că aceste chimicale nu se încadrează în definiția lor oficială de PFAS, standardele OCDE spun contrariul și creează o discrepanță periculoasă între retorică și realitate.
EPA continuă să promită prioritizarea sănătății publice, dar faptele arată invers: relaxarea reglementărilor și aprobarea unor noi substanțe PFAS riscă să contamineze și mai mult apa, alimentele și solul. În lipsa unor reguli clare și a transparenței, milioane de americani pot rămâne expuși unor substanțe considerate de experți drept amenințări grave pentru sănătate. Când instituțiile însărcinate cu protecția cetățenilor devin sursa îndoielii, cine va mai trage semnalul de alarmă?
