Grădinăritul îmbunătățește sănătatea fizică și psihică la supraviețuitorii de cancer

Un studiu clinic desfășurat de Universitatea din Alabama din Birmingham, în parteneriat cu grădinari experimentați, a arătat că supraviețuitorii de cancer pot obține beneficii semnificative pentru sănătatea lor fizică și psihică dacă se implică în grădinărit.

Rezultate concrete: grădinăritul îmbunătățește funcția fizică și dieta

În cadrul unui studiu randomizat publicat în revista JAMA Network Open, cercetătorii au analizat 381 de supraviețuitori de cancer din Alabama, eligibili pentru asigurarea medicală de stat. Dintre aceștia, 194 au primit materiale pentru grădinărit și au beneficiat de mentorat la fiecare două săptămâni, timp de un an întreg, de la grădinari voluntari certificați. Ceilalți 187 de participanți au fost înscriși pe lista de așteptare, servind drept grup de control, dar au primit aceeași intervenție după 12 luni.

Participanții au fost ghidați să cultive grădini pe tot parcursul anului – primăvara, vara și toamna – direct la domiciliile lor, sub supravegherea atentă a specialiștilor. Cercetătorii au măsurat cantitatea de fructe și legume consumate, nivelul activității fizice și funcția fizică folosind analize de sânge pentru caroteni, accelerometre și teste de performanță fizică.

Schimbări vizibile: mai multe legume, mișcare și sănătate intestinală

Rezultatele au fost clare: supraviețuitorii implicați în grădinărit și-au crescut consumul de fructe și legume cu aproximativ o treime de porție pe zi, un progres notabil pentru această categorie vulnerabilă. În plus, aceștia au prezentat îmbunătățiri ale performanței fizice, ale percepției propriei stări de sănătate și ale diversității microbiomului intestinal – un indicator de sănătate asociat cu reducerea riscului de boli acute și cronice.

Această descoperire vine în contextul în care supraviețuitorii de cancer sunt expuși unor riscuri crescute: două treimi dintre ei dezvoltă, de-a lungul vieții, o boală cronică, în special din cauza tratamentelor dure precum chimioterapia sau radioterapia, care accelerează procesul de îmbătrânire biologică și declinul funcțional.

De la un experiment local la o strategie de sănătate extinsă

Primele semne ale eficienței grădinăritului au apărut acum mai bine de zece ani, când programul-pilot „Harvest for Health” a implicat 12 supraviețuitori de cancer din Jefferson, Alabama. 90% dintre aceștia au raportat creșteri ale forței, agilității și rezistenței, dar și îmbunătățiri ale obiceiurilor alimentare și ale nivelului de activitate fizică. Succesul inițial a determinat extinderea proiectului către supraviețuitoare de cancer de sân din Birmingham și ulterior către persoane vârstnice din tot statul Alabama.

O analiză recentă publicată în revista PLOS One, care a inclus 1.046 de adulți în vârstă, a confirmat că terapia prin grădinărit poate aduce reale îmbunătățiri ale calității vieții, stării de spirit și funcției fizice la această categorie de pacienți.

Puterea grădinăritului de a transforma viețile supraviețuitorilor de cancer nu mai poate fi ignorată. Într-o lume în care tratamentele dure lasă urme adânci, fiecare sămânță plantată poate însemna un pas spre vindecare și redobândirea controlului asupra propriei sănătăți.